Stockage de nourriture chez un prédateur aviaire face à la limitation alimentaire et au changement climatique

Illustration de Martina Cadin

Thèse de doctorat: LIEN

Financement: University of Turku Graduate School (janvier 2017 – décembre 2020)

Contexte

Le comportement de stockage (mettre de la nourriture de côté pour plus tard) a évolué pour réduire le risque de famine lorsque les ressources sont rares.

Objectifs

Dans cette thèse, j’ai étudié le comportement de stockage de la chevêchette d’Europe (Glaucidium passerinum) dans des conditions environnementales variables dans l’espace et le temps. L’objectif était d’explorer les différences entre classes d’âge et de sexe, l’effet de la compétition intraspécifique, les réponses du prédateur à l’abondance de la proie principale, et l’effet du climat sur ce comportement.

Données

Les données ont été collectées à partir de 2003 par le Prof. Émérite Erkki Korpimäki en Finlande occidentale, où l’abondance des campagnols fluctue selon des cycles de trois ans. Le jeu de données individuel à long terme inclut des informations détaillées sur chaque garde-manger de la zone d’étude et sur l’individu qui l’a constitué.

Principaux résultats

Le nombre de garde-manger par an et la biomasse de proies stockées augmentaient avec l’abondance des campagnols. Les femelles et les juvéniles avaient des garde-manger plus grands et plus lourds que, respectivement, les mâles et les adultes. (Masoero et al. 2018 Behav Ecol Sociobiol)
Réponses du prédateur (Masoero et al. 2020 Oecologia) :

Réponse fonctionnelle : en période de faible abondance de campagnols, les chevêchettes adultes stockaient davantage de petits oiseaux et moins de petits mammifères que les juvéniles. Les femelles stockaient plus de petits mammifères que les mâles et tendaient à stocker moins d’oiseaux.
Réponse numérique : le nombre de juvéniles des deux sexes et de femelles adultes augmentait avec l’abondance des campagnols.

Compétition : les chevêchettes avaient moins de probabilité que prévu d’avoir un voisin de la même classe (sexe ou âge) quand la proie principale était abondante, ce qui suggère une forte compétition sexe- ou âge-spécifique. Les garde-manger étaient en revanche plus grands quand le voisin le plus proche était du même sexe. Les années de faible abondance de campagnols, une densité plus élevée de congénères réduisait le nombre total de proies stockées par une chevêchette, ce qui suggère un coût élevé de la compétition. (Koivisto, Masoero et al. 2024 Ornis Fennica)
Conditions climatiques : la thèse révèle aussi un fort effet du climat automnal et hivernal sur les chevêchettes et sur la qualité de la nourriture stockée. Les chevêchettes pourraient s’adapter en partie au changement climatique en retardant le début du stockage. De nombreuses variables météo influencent cependant leur comportement et la périssabilité du cache. La nourriture en mauvais état peut être de qualité médiocre et associée à une plus faible probabilité de recapture. Chez les femelles, les caches détériorés — souvent consommés — sont liés à une plus faible probabilité de recapture, suggérant qu’elles meurent ou émigrent durablement. (Masoero et al. 2020 GCB)

Conclusions

Une connaissance détaillée des différences d’âge et de sexe dans le comportement de stockage, dans un contexte d’abondance fluctuante de la proie principale, constitue donc un outil fondamental pour mieux comprendre la dynamique d’une population de prédateurs et sa réponse au changement climatique.

Autres publications du projet :